Com a Copa do Mundo de 2026 tendo um número recorde de 48 seleções, a definição dos confrontos do mata-mata ficou mais complexa. Serão 32 países classificados para a fase eliminatória, que agora conta com uma nova etapa, os “16 avos de final”, antes das oitavas.
Além dos primeiros e segundos colocados de cada grupo, os oito melhores terceiros lugares também avançam. As 12 seleções em terceiro são ordenadas por desempenho, e as oito melhores se classificam. A Fifa já tem 495 cenários possíveis para definir os duelos desses times com os demais classificados, sem a necessidade de um sorteio para essa definição.
Para o Brasil, os possíveis adversários variam conforme a posição final no grupo C. Se a seleção brasileira terminar em terceiro lugar, poderá enfrentar o vencedor do grupo A (México), do grupo E (Alemanha) ou do grupo I (França ou Noruega).
Caso o Brasil termine em primeiro ou segundo lugar no grupo C, o adversário virá do grupo F. Se o Brasil for primeiro, enfrentará o segundo colocado do grupo F. Se for segundo, enfrentará o primeiro colocado do grupo F. As seleções deste grupo são Holanda, Suécia, Japão e Tunísia.
A Fifa também definiu confrontos fixos para os primeiros e segundos colocados, que não dependem dos terceiros lugares. Entre eles, estão os jogos do 2º colocado do grupo A contra o 2º do grupo B, e do vencedor do grupo F contra o 2º do grupo C.
