Os Los Angeles Lakers têm 15 jogos restantes na temporada regular, mas seus próximos dois confrontos podem ser os mais decisivos.
Los Angeles enfrentará o Houston Rockets na segunda-feira e novamente na quarta-feira.
Com os dois times separados por meio jogo de diferença, essas duas partidas têm forte implicação para os playoffs.
Vitórias para cada lado serão muito importantes na corrida pela terceira melhor campanha da conferência.
Além disso, cada time espera permanecer entre os quatro primeiros, com Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves à espreita, um jogo atrás da quarta posição.
Times que caírem para a quinta posição ou abaixo serão forçados a jogar fora de casa na primeira rodada dos playoffs, em vez de ter o fator casa.
Atualmente, os Lakers lideram o confronto da temporada contra Houston, tendo vencido no Natal de forma convincente, por 23 pontos de diferença.
À frente do jogo desta noite, cada time lida com contusões.
Os Rockets, no entanto, enfrentam a situação mais difícil, pois ficarão sem o bicampeão do All-Star Game, Alperen Şengün, que está afastado devido a uma lesão nas costas.
Houston também ficará sem Jae’Sean Tate.
Quanto aos Lakers, eles ficarão sem o pivô reserva Maxi Kleber, que veio do Dallas Mavericks na troca que envolveu Luka Dončić.
Com Şengün fora, espera-se que os Rockets dependam mais de Clint Capela, já que Steven Adams também está fora pelo resto da temporada.
Na ausência de Kleber, os Lakers não sentirão muita falta, já que o pivô reserva tem média de apenas 10,9 minutos por jogo.
Dito isto, Jaxson Hayes provavelmente receberá a maior parte dos minutos como reserva atrás de Deandre Ayton.
Em outras notícias da NBA, o relatório de contusões antes do jogo entre San Antonio Spurs e LA Clippers aponta ausências importantes. Kawhi Leonard e Luke Kornet estão entre os jogadores listados, o que pode alterar as forças das equipes no confronto.
Além disso, LeBron James elogiou publicamente Luka Dončić após sua decisiva cesta de vitória sobre os Denver Nuggets, destacando a maturidade do jovem astro.
Outro destaque foi a declaração de Rudy Gobert, do Minnesota Timberwolves, que elogiou o Oklahoma City Thunder, chamando-o de “um grande exemplo do que queremos ser” em termos de construção de equipe e química.
O astro do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander (SGA), também se manifestou após quebrar um recorde de Wilt Chamberlain, expressando gratidão pela conquista.
Em uma polêmica recente, um ex-jogador do All-Star Game da NBA considerou a atuação de 83 pontos de Bam Adebayo em um jogo como “não legítima”, questionando as circunstâncias da partida.
Finalmente, o ex-jogador e atual comentarista JJ Redick falou sobre a incrível temporada de arremessos de Luke Kennard, destacando sua precisão e eficiência além da linha de três pontos.
